Shemale – Was genau bedeutet das?

Beschäftigt man sich Geschlechtern abseits der Cis-Norm, begegnet man früher oder später auch dem Begriff „Shemale“, was man in etwa mit „Sie-Mann“ übersetzen könnte. Hinsichtlich der Definition des Begriffes und seiner Bedeutung gibt es jedoch verbreitet Unsicherheit. Hier klären wir euch auf, was genau den Begriff „Shemale“ bedeutet.

Wo kommt der Begriff „Shemale“ her und was meint er?

Am häufigsten findet die Bezeichnung Verwendung in der Pornoindustrie. Als „Shemales“ werden dort Transfrauen oder andere Menschen mit primären männlichen Genitalien und sekundären weiblichen Geschlechtsmerkmalen bezeichnet. Kurz gesagt: zwischen den Beinen ein Mann, obenrum eine Frau. Die sekundären Geschlechtsmerkmale wurden dabei durch eine Operation und / oder die Einnahme von Hormonen erworben, die ein Brustwachstum bewirken.

Im akademischen Kontext, insbesondere von Psychologen, wird der Begriff hin und wieder dazu benutzt, solche Transfrauen zu bezeichnen, die sich zwar einer Geschlechtsumwandlung, aber keiner Operation an den primären Geschlechtsteilen unterzogen haben.

Der Begriff, der sich aus den Wörtern „she“ und „male“ zusammensetzt, wurde erstmals Mitte der 1800er-Jahre als ein humorvoll konnotierter Begriff für besonders aggressiv auftretende Frauen verwendet.

Kritische Betrachtung des Begriffs

In ihrem kontroversen Buch „The Transsexual Empire: The Making of the She-Male“ verwendete die Autorin Janice Raymond den Begriff als abwertende Bezeichnung für transsexuelle Frauen. Sie argumentiert, dass eine „She-Male“ immer noch männlich sei und ihr Auftreten einen „patriarchalischen Angriff der Männer“ auf das weibliche Geschlecht darstelle. Derartige Ansichten sind auch heute noch verbreitet, besonders innerhalb des sogenannten „Trans-exkludierenden Feminismus“ (TERF).

Heute wird der Begriff „Shemale“ vor allem in der Community der Transmenschen selbst als grundsätzlich ablehnend und abwertend aufgefasst. Auch Psychologen auf dem Gebiet der Genderforschung haben dem Wort die Tendenz zu einer erniedrigenden Grundaussage zugeschrieben.

Warum du den Begriff besser nicht verwenden solltest

Der Begriff „Shemale“ wird von der Trans-Gemeinschaft als abwertend empfunden, da er die individuelle Geschlechtsidentität von Transfrauen leugnet.

Natacha Kennedy, eine Aktivistin und Transfrau, äußerte einmal: „Ich kenne keine Transfrauen, die diesen Begriff verwenden, um sich selbst zu beschreiben. Alle Transfrauen, die ich kenne, bezeichnen sich als Frauen. Das ist wichtig, denn eines der wenigen Dinge, die alle Transmenschen gemeinsam haben, ist die Art und Weise, wie uns von Geburt an unsere Identität aufgezwungen wird.“

Kennedy führt dazu weiter aus, dass das Wort „Shemale“ eine Beleidigung für Transfrauen ist, weil es eine andere Geschlechtsidentität impliziert.

„Der Versuch, Transpersonen auf diese Weise eine andere Identitätsbezeichnung zu geben, kann nur als höchst beleidigend empfunden werden“, fährt er fort.

„Daher kann jeder Versuch, die Verwendung dieses Wortes als Nötigung zu rechtfertigen, nur als ein rachsüchtiger Versuch angesehen werden, beleidigendes, bösartiges und zutiefst respektloses Verhalten zu entschuldigen.

Die Macht der Sprache

Die Begriffe „Shemale“ oder auch „Tranny“ beziehungsweise „Transe“ sind auch Teil eines breiteren transphobischen Diskurses, der seit Jahren zur Ausgrenzung und zum Missbrauch von Transgender-Personen verwendet wird.

Sprache ist zweifellos die wichtigste Form der Kommunikation und sie gewinnt noch einmal eine besondere Bedeutung, wenn es darum geht, die Identität einer Person zu beschreiben oder sich auf diese Identität zu beziehen.

Lui Asquith, stellvertretende Vorsitzende des LGBT-Netzwerks von Amnesty International UK, äußerte ebenfalls die Ansicht, dass der Begriff „Shemale“ verwendet werde, um die Transgender-Community an sich zu verunglimpfen und herabzusetzen, in diesem speziellen vornehmlich Transfrauen. Dazu führt Asquith weiter aus, dass Sprache immer wieder dazu benutzt werde, Menschen an den Rand zu drängen, auszugrenzen und zu unterdrücken, um den Machterhalt zu sichern.

Verwendung des Begriffs in der Porno- und Sexindustrie

Die Bezeichnung „Shemale“ hat ihren Ursprung in der Sex- und Pornoindustrie, wo er zusammen mit anderen anstößigen Begriffen wie „Transe“ als eine Art „Witz“ in pornografischen Filmen verwendet wurde.

Die Transgender-Aktivistin Daniela Petruzalek äußerte dazu, dass der Begriff von der Sex- beziehungsweise Pornoindustrie erfunden wurde, um die soziale Verwendbarkeit von Transfrauen vor der geschlechtsangleichenden Operation auszunutzen. Der Begriff „Transgender“ sei, so Petruzalek weiter, von der Sexindustrie erfunden worden, um die soziale Verwundbarkeit von Transfrauen vor der Operation auszunutzen. Das Wort werde verwendet, um Transfrauen als Bürger niedrigerer Klasse zu stigmatisieren. So würden Transfrauen nicht als Menschen mit einer eigenen (sexuellen) Identität wahrgenommen, sondern in erster Linie als SexarbeiterInnen.

Unterschied „Shemale“ zu „Transgender“

In aller Kürze sei hier zugunsten der Klarheit noch einmal der Unterschied zwischen den beiden Begriffen erklärt:

• der Begriff Shemale wird in der Pornoindustrie für Transgender-Darsteller mit einem Penis verwendet.
• das Wort wird von Transfrauen als beleidigend empfunden. Diese Wahrnehmung wird durch die Aussagen von Psychologen und Sprachforschern bestätigt.

Das Wort sollte also möglichst nicht verwendet werden, wenn man nicht riskieren, sein Gegenüber zu kränken oder zu beleidigen.